A
história do parapente começa por volta de 1965. O
seu criador foi Dave
Barish.
Posteriormente, Domina Jalbert
inventa um pára-quedas cujo velame é composto por células,
para gerar o efeito asa. Este pára-quedas, com dorso e
intradorso separados pelas células, foi o antepassado dos
actuais parapentes.
Desde então passaram a evoluir até chagarem aos
parapentes actuais.
O parapente actual oferece um voo dinâmico, onde o
piloto pode controlar a sua subida e a sua direcção,
dependendo das condições meteorológicas, como a velocidade
do vento.
As principais modalidades do parapente são:
-Cross
Country
Esta é a modalidade mais popular do parapente. O objectivo
desta modalidade é voar uma certa distância, no menor tempo
possível.
-Acrobacia
É uma modalidade extremamente radical, que exige muita
técnica do piloto para ser realizada com segurança.
A Acrobacia, como modalidade, iniciou-se em meados de
2001, quando o piloto espanhol Raul
Rodriguez inventou a manobra conhecida como SAT, na
qual o piloto gira de costas com um eixo vertical que fica
entre ele e o parapente. Com a descoberta desta manobra,
foram inventadas varias outras manobras, começando a surgir
os campeonatos.
Todos os campeonatos de Acrobacia são realizados sobre
a água, onde os pilotos definem as manobras que irão
realizar. Os juízes analisam a velocidade, ritmo e conexão
entre as manobras que o piloto realiza. Actualmente, existem
cursos específicos para esta modalidade.
Equipamento necessário para a modalidade:
-Velame
Feito
de materiais impermeabilizados, como o nylon, para que o ar
não atravesse o tecido. Quanto
mais horas de voo e exposição ao Sol,
mais desgastado fica o velame, causando a perda da i
impermeabilidade e aumento da porosidade.
O velame varia de tamanho, de
acordo com o peso do piloto e do equipamento.
-Células
São os gomos do parapente. Variam
de quantidade de um modelo para outro.
-Extradorso
Parte de cima do velame, ou seja,
as costas.
-Intradorso
Parte inferior do velame, onde se
prendem as fileiras de linhas.
-Estabilizador
Ponta do velame.
-Bordo de ataque
Parte da frente das células do velame, onde se encontram as
aberturas por onde o
ar
entra.
-Bordo de fuga
Parte posterior do velame. Esta é a parte que permite fazer
as curvas.
-Freios
O freio é muito importante, pois é através dele que o
praticante sente a variação
de
pressão do velame em voos turbulentos
-Elevadores ou tirantes
Tiras que unem as linhas aos
mosquetões, são formadas por
3 a 5 elevadores
-Batoques
Argolas que o piloto usa para segurar, ligadas a linhas de
freio
-Acelerador
Dispositivo usado para encurtar o elevador dianteiro do
parapente mudando o ângulo da vela para
aumentar a velocidade.
-Linhas
Linhas do parapente que unem o velame aos tirantes,
são feitas de vários materiais como o
kevlar.
-Suspensão
É composta pelas linhas que unem os
elevadores ao velame.
-Mosquetinhos
Feitos de aço, ligam as linhas aos tirantes.
-Selete
É a cadeira de voo. Existem
vários tipos de seletes.
-Paraquedas de reserva
De uso obrigatório para a segurança em voo. Usado para
emergências no caso de colisão, causando a perda de
altitude. O tamanho do paraquedas
de reserva varia com o peso a ser sustentado.
-Óculos de sol
Importantes para pilotar melhor sem olhar directamente para
o Sol, é
importante que as lentes tenham protecção UV.
-Capacete
Obrigatório em voo, para o
piloto não se magoar muito caso bata com a cabeça.
-Botas de voo
Geralmente possuem protecção lateral para não torcer o
tornozelo, no caso de se bater com muita força no chão,
quando há caminhadas num terreno irregular.
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